●Moss Phlox 꽃고비과
잔디처럼 지면에 낮게 깔리듯이 퍼져나가 잔잔한 꽃을 가득 피우는 북미 원산의 화초로,같은 플록스에 속하는 숙근 플록스와는 모양이 매우 다르다. 키는 10cm 내외로 작으면서 절반 정도 목질화(木質化)된 가는 줄기가 많이 뻗어 나와 있으며, 손톱을 자른 듯한 모양의 짧고 작은 잎이 줄기에 빽빽이 들어차서 땅으로 퍼져 있다.
●포기나누기
가을에 줄기가 뻗어 나온 부분이 약간 목화(木花)한다. 땅에 닿은 부분에서 조금씩 뿌리 내린 줄기를 하나씩 떼서 본 잎 3~4장을 합쳐 15~20cm 간격으로 꺾꽂이할 때처럼 단단히 심고 물을 충분히 준다.
●꺾꽂이
9월 하순~10월 상순에 봄에 자란 줄기를 뿌리에서부터 5~6cm 길이로 잘라 잎이 붙은 채로 반 이상을 흙 속에 4~5cm 간격으로 꽂아 둔다. 뿌리가 내릴 때까지는 자주 물을 주도록 한다.
●줄기 끝 잘라주기
일반적으로 환경에 잘 적응하며 튼튼한 화초이기 때문에 손이 많이 가지 않는다. 하지만 꽃잔디는 줄기가 길고 늘어지게 자라므로 꽃밭에서는 줄기가 짧고 빽빽이 자라도록 손질해줄 필요가 있다. 11월쯤에 각 줄기의 끝을 가위로 잘라주면 아랫부분(基部)에서 많은 옆가지가 나오게 된다. 추울 때는 보리밭처럼 밟아주면 효과적이다.
●바람직한 환경
추위에는 비교적 강하지만 중부 이북지방에서는 얼어 죽을 수도 있으므로 복토나 거적을 덮어 겨울을 난 후 이른 봄에 벗겨주는 것이 좋다. 물빠짐이 좋은 장소면 어디든지 잘 자라지만, 햇볕이 충분하지 않으면 꽃눈이 많이 맺히지 않는다.
-밭흙:모래:부엽토 = 1:1:2
●즐기는 방법
꽃은 종류에 따라 조금 빨리 피기도 하고 늦게 피기도 하지만, 대개 4~5월경에 줄기 끝에 지름 2㎝ 정도의 꽃이 핀다. 꽃잎이 5장인데다 줄기와 잎이 보이지 않을 정도로 작은 꽃이 모여 피어서 온통 꽃으로 뒤엎은 장관을 이룬다. 꽃 색은 진분홍, 보라, 흰색, 연분홍색 등 다양하나 꽃의 수명은 비교적 짧은 편이다.
- 작은 꽃이 모여서 피어 표면이 꽃으로 뒤덮이는 꽃잔디는 11월쯤에 각 줄기의 끝을 가위로 잘라주어 옆가지가 많이 나오게 한다. 그러면 더욱 풍성한 꽃을 볼 수 있다.
●꽃잔디의 꺾꽂이 하기
-빛과 위치 : 직사광선이 좋다.
-최적온도 : 최적온도는 20℃, 추위에 비교적 강하다.
-물주기 : 건조에 강한 편이나, 건조하지 않을 정도로 물을 준다.
-비료주기 : 월 1~2번 액비를 준다.
-계절별 돌보기 : 봄 또는 가을에 포기나누기로 번식시킨다. 물을 꼭 주어야 하는 시기는 3월~11월, 비료는 6월~11월.
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